¿Dónde se encuentra?

El Valle de las piedras encimadas se localiza a unos 20 km del municipio de Zacatlán, estado de Puebla, México. Se situa  en el margen occidental de los plegamientos que constituyen la Sierra madre Occidental y a unos 2500 metros de altura, lo que no es un problema para su visita, ya que es de fácil acceso y se encuentra cerca de la capital del país. Los alrededores del Valle están formados por montañas de una altitud aproximada de 2700 metros.

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¿Cómo es?

El valle de las piedras encimadas es una antigua estructura de rocas volcánicas, situadas desde sus inicios en forma de meseta y posteriormente, modeladas por los agentes atmosféricos exteriores, creando así lomas de suaves contornos y con alturas que no sobrepasaban de los 20 metros. En la actualidad la zona que ocupa es una amplio valle y rodeado por una serie de montañas, con una altitud mayor que 2700 metros. Además, en este valle gracias a unas condiciones climáticas muy particulares, han creado  un paisaje muy peculiar. Debido a su situación, llegan vientos alisios. Las precipitaciones son abundantes además de humedad la humedad que producen, cubren laderas y vertientes. La gran parte de las esculturas se encuentran dispersas entre la vegetación y en tierras inclinadas.

¿Por qué recibe este nombre?

  

El valle de las piedras encimadas, recibe este particular nombre por las piedras que las compones, enterradas, que poco a poco han ido saliendo a la superficie. Además, la peculiar forma que tienen,  ha sido a causa de la erosión, que ha creado una columna de piedras superpuestas, es decir, colocadas unas encima de otras. Gracias a esta erosión, las piedras de origen sedimentario y con estratos de distinta composición o naturaleza se fueron gastando poco a poco lo que daba lugar a un desgaste alternativo.

¿Cuándo, cómo y por qué se formó?

Estas formaciones son del Periodo Terciario, con 65 millones de años. La actividad volcánica, las reacciones químicas y los agentes atmosféricos como la lluvia, el viento y la humedad son los factores que al paso del tiempo modelaron el conjunto escultórico natural de este sitio.

Formándose de esta manera una serie de láminas superpuestas y claramente diferenciales o también provocado por un desgaste en la parte inferior quedando únicamente la piedra de arriba, sobre una columna pétrea que a veces era de una increíble estrechez. Pero en los dos casos siempre quedan piedras dispuestas unas encima de otras. De ahí el nombre de piedras encimadas.


También se supone,  que dicho material, generaba un sistema interno de figuras, que fue lo que condicionó la especial morfología que actualmente se puede apreciar en la zona. La extraña apariencia, tienen formas que en ocasiones recuerdan a seres humanos,  animales y siluetas de algún edificio. Las causas de este fenómeno son completamente naturales, con una explicación científica y racional, causas geológicas.

A causa de la erosión, las piedras de origen sedimentario y con estratos de distinta composición o naturaleza se fueron gastando poco a poco, lo que forzosamente daba lugar a una desgaste en la parte inferior, quedando solo la piedra de arriba, a modo de sombrero. En cada caso siempre  quedan piedras dispuestas unas encima de otras.

En los  procesos de meteorización actúan en la superficie y en el interior de la piedra, introduciéndose a través de los poros y de las ranuras de  ella. No se manifiesta de igual manera y con la misma intensidad en todas partes, ya que los poros y figuras de un determinado lugar, son distintos a los tipos de rocas de otros.

Características y Datos de Interés

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• El valle famoso por ser una especie de museo natural de una actividad geológica tan antigua, es una importante reserva forestal, pues en este lugar se encuentra extensos bosques de pinos, que ponen una verde corona en las partes más elevadas del lugar. También los líquenes y musgos se extienden por todas partes, creciendo incluso sobre las rocas.

• La intervención del hombre ha sido casi nula por lo que no ha producido ninguna alteración sensible o destructora, pero se ha dejado notar en algunos aspectos. Un ejemplo de ello son la tala de muchos árboles,  ya que este proceso aceleró el proceso natural de la erosión del suelo, lo que genero una disminución de la recarga de los mantos acuíferos y una variación en el régimen de lagunas corrientes de agua en dichos mantos.

• Por otro lado el pastoreo de ganado, determino que el suelo fuera mas compacto, lo que dificulta la infiltración del agua, produciéndose su escurrimiento por la superficie y produciendo así,  una nueva forma de erosión.

• Según la época del año, los días son muy diferentes en el valle:  En julio y agosto son lluviosos y el agua  fluye   por ríos  que atraviesan todo el valle; el pasto húmedo y verdoso hacen un bello contraste entre las rocas y el cielo. A veces se observa una bruma blanquecina e inmensa. En la noche el frío es intenso al grado de que el pasto amanece escarchado. En la primavera las noches no resultan tan heladas, el pasto es amarillento y el río está prácticamente seco.

Otra de las maravillas es poder observar en cualquier época del año cómo aparecen las miles de estrellas en el cielo, o ver la luna llena mezclándose con los pinos al aparecer.

Reseña Histórica

Una leyenda dice que las rocas son en realidad gigantes cuya maldad fue castigada por un dios que los convirtió en piedra, y poco a poco fueron desgastándose con el tiempo. Muchos se preguntan cómo es posible que las piedras estén una sobre otra sin desplomarse, guardando un equilibrio que niega la gravedad de la tierra, como si hubieran sido talladas o esculpidas por un gran artista. Esto da la pauta a una leyenda que dice que las rocas son en realidad gigantes cuya maldad fue castigada por un dios que los convirtió en piedra, y poco a poco fueron desgastándose con el tiempo.

Hoy en día hay numerosos estudios que demuestran que este fenómeno se relaciona con la historia de la tierra y no con ninguna leyenda.